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La signification et la valeur marchande des blogues

par Bob Ramsay, Decembre 2006

De nombreuses entreprises considèrent le blogage comme un passe-temps purement personnel; un groupe de discussion mondial où l'internaute peut communiquer ses idées sur une multitude de sujets.

Toutefois, les petites et les grandes entreprises créent désormais leurs propres blogues afin de bâtir leur réputation et de créer leurs marques.

Une définition s'impose. Un blogue est un site Web ayant la forme d'un journal au contenu antéchronologique. Le mot « blogue » est né de la contraction de « weblogue ». Selon Wikipédia, les blogues indiquent souvent des commentaires ou des nouvelles sur un sujet en particulier, comme la nourriture, la politique ou les nouvelles locales; certains fonctionnent davantage comme des journaux intimes.

La plupart des experts conviennent que les blogues ne sont pas la meilleure façon de vendre vos services ou vos produits directement ou rapidement. En fait, quiconque tente de trop pousser la « vente » de ses produits sur un blogue, sera traité avec mépris par quiconque lit le boniment offensant.

Selon monsieur Peter Heywood, directeur d'Industrial Brand Agency de Toronto, les blogues ne concernent pas les produits et les services, mais les histoires et les opinions de la communauté virtuelle. La crédibilité et l'authenticité de ces histoires font la force des blogues dans l'établissement d'une relation avec la clientèle et l'intensification de cette relation à votre égard. Pour monsieur Heywood, les blogues d'entreprise sont mieux adaptés aux sociétés possédant une proposition unique sur le marché. « Si vous fabriquez des piles solaires ou des éoliennes, vous pouvez parler de façon crédible de l'énergie renouvelable et du réchauffement planétaire ou de l'arrivée de Bullfrog Power dans votre ville. Il est impossible de le faire, si vous vendez des poignées de porte. » Cette conversation en matière d'utilisation de l'énergie peut positionner l'entreprise comme un chef de file exigeant de l'industrie, ce qui peut affermir sa réputation alors que les personnes intellectuelles parmi les clients potentiels cherchent d'autres sources d'énergie.

Le portail virtuel de l'organisme caritatif Give Meaning : www.givemeaning.com de Vancouver est un autre exemple. Il permet aux Canadiens d'appuyer facilement les causes qui leur tiennent à coeur, particulièrement à l'étranger.

Un des récents projets consistait à bâtir des maisons en Afrique. Parce que Give Meaning avait un blogue en tant que site Web, une conversation virtuelle s'est amorcée avec des blogueurs de l'Afrique et du Canada lors de la construction des maisons, créant une expérience virtuelle plus enrichissante et significative qui ne se serait probablement pas produite dans le « monde réel. »

Là encore, ne vous attendez pas à ce que des milliers de nouveaux clients frappent à vos portes ou visitent le portail de votre site Web. Les blogues d'entreprise servent à sensibiliser la clientèle potentielle et à bâtir les réputations et les marques au fil du temps. Cette croissance lente peut toutefois s'accélérer rapidement par l'utilisation des médias dominants, des journaux et des publications professionnels dont les journalistes et les éditeurs suivent régulièrement les blogues d'entreprise afin de repérer des nouvelles ou des tendances à l'étape de l'incubation. Ainsi, si un journaliste lit votre blogue, il se peut que vous receviez un appel pour être cité en exemple dans un article de votre industrie.

Monsieur Stuart Macdonald, fondateur d'expedia.ca, qui possède son propre blogue à l'adresse : http://stuart.blogware.com/, croit que les blogues sont particulièrement utiles aux petites entreprises. « Ils sont d'abord une façon très économe d'améliorer la perception des gens à l'égard de votre entreprise. Puis, il s'agit d'une façon sensationnelle d'améliorer votre classement au sein de moteurs de recherche, comme GOOGLE. »

Seuls une connexion Internet et quelques logiciels de blogage suffisent. Vous pouvez, par exemple, ouvrir un compte avec WordPress (http://wordpress.org), une plateforme de publicité par blogue, et télécharger le logiciel afin de créer votre propre blogue. Quel est le coût? Rien. Parce que WordPress utilise un code d'exploitation libre et par conséquent, est accessible par quiconque sans frais. Vous n'avez besoin que d'un site Web pour l'héberger. D'ailleurs plusieurs sites vous laisseront installer WordPress sur leurs serveurs à peu de frais.

Typepad - www.typepad.com - est une autre plateforme de blogues. Vous devez toutefois acheter Typepad. Contrairement à WordPress, qui exige une certaine compréhension technique pour procéder à l'installation, l'installation et l'utilisation de Typepad sont simples même pour les personnes ayant des connaissances très limitées en technologie. Toutefois, alors qu'il est simple d'héberger WordPress sur votre site Web actuel, il est difficile de le faire avec Typepad.

Si vous voulez un logiciel plus élaboré qui se lie directement au site Web de votre entreprise, il est possible de personnaliser des systèmes de logiciels de blogage peu coûteux, tel que Blogware - http://home.blogware.com.

Selon monsieur Macdonald, les consommateurs canadiens se tournent également vers les soi-disant sites Web de « critiques » pour découvrir la qualité d'un produit ou d'un service. En fait, « il existe désormais une toute nouvelle forme de conversation virtuelle que de nombreuses entreprises ignorent. Le blogue est la seule façon de participer à cette conversation. »

L'amélioration de votre visibilité sur les blogues et de votre classement dans les moteurs de recherche se produit parce que votre blogue pour permet d'entamer une conversation avec d'autres blogueurs. Ainsi, plus vous recevez de commentaires et plus de liens mènent vers votre blogue, plus votre blogue, et ainsi le nom de votre entreprise, apparaîtront dans les résultats de recherche, ce qui augmentera votre classement dans la recherche. Autrement dit, plus votre blogue reçoit de visiteurs, meilleures sont vos chances d'augmenter dans les classements.

Eli Singer est le directeur de Cundari Social Media de Toronto. Il croit que les blogues seront de plus en plus utilisés par les entreprises qui dépendent grandement des relations individuelles. Il peut s'agir d'un coiffeur, d'un entraîneur personnel, d'un médecin ou d'un conseiller en investissement. Ces personnes ne font pas nécessairement partie d'entreprises unipersonnelles. Monsieur Singer mentionne : « elles doivent fournir une idée. » Tout comme de nombreux agents immobiliers ou planificateurs financiers possèdent leurs propres sites Web au sein d'un site Web plus important de leurs employeurs, la personne ou le groupe plus petit peut également avoir son propre blogue lui permettant de rester en communication continue avec ses clients et ses clients potentiels; une « communication » qui presque par définition est plus approfondie que la commercialisation traditionnelle, puisqu'elle concerne une conversation.

Si vous voulez comprendre la puissance en essor des blogues dans la façon de façonner les réputations des entreprises, monsieur Singer conseille de : « visiter tout simplement www.technorati.com.  » Ce moteur de recherche de blogues suit toutes les discussions sur les blogues et classe les sites de blogues en fonction des personnes établissant des liens avec d'autres. Entrez alors le nom de votre entreprise pour découvrir ce que le blogue contient. Vous serez peut-être surpris de découvrir qui parle de vous et ce qu'on dit à votre sujet. »

Technorati et d'autres moteurs de recherche de blogues comme Feedster (http://www.feedster.com) ou Blogdigger (http://www.blogdigger.com), n'indiquent pas seulement ce que les autres disent à votre sujet. Ils offrent une autre façon d'augmenter votre visibilité en présentant aux autres ce que vous avez à dire. Technorati, par exemple, vous laisse ajouter votre blogue à son répertoire. Ainsi, lorsque d'autres personnes cherchent sur Technorati, votre blogue apparaît dans les résultats.