On parle beaucoup des médias sociaux. Toutefois, demandez à quelqu'un de le définir et vous obtiendrez une réponse floue. Demandez-lui comment ce produit pourrait bénéfique à votre entreprise et la réponse devient même plus confuse.

Tout simplement, les quinze premières années du Web ont été dominées par des entreprises offrant des renseignements et des services à visionner par les consommateurs. Les sites Web étaient essentiellement des dépliants virtuels proposant une communication unidirectionnelle. Aujourd'hui, le Web devient un «  média social  » où les utilisateurs alimentent des conversations bidirectionnelles par l'intermédiaire de contenu de repérage, la contribution à un site wiki, la balladodiffusion ou le blogage, par exemple. Le Web s'est affranchi de l'enfance pour devenir un adolescent bruyant, ou selon certaines personnes, le Web en version 2.0.

Cette transition offre de nouvelles occasions de marketing et d'exploitation. Avant d'explorer son potentiel, voyons toutefois comment le Web a changé.

En quoi le Web diffère-t-il aujourd'hui?
Au tout début, l'expérience Web des utilisateurs reposait sur la navigation de pages classées en fonction de thèmes voulus présentés sur les sites Web.

Aujourd'hui, on constate la participation des utilisateurs. Ils définissent le Web en créant le contenu, un vaste volume de contenus. Une seule entreprise ne pourrait pas générer le contenu qui est produit au quotidien par la communauté de YouTube. Quant au site Wikipedia, il est conçu entièrement de renseignements fournis par les utilisateurs.

Exemples formidables d'entreprises Web 2.0
Ces géants de la révolution du véhicule social accroissent le contenu de l'utilisateur afin de mettre leurs offres constamment à jour et à niveau.

• Le produit eBay naît en fait de l'activité de ses utilisateurs. L'unique rôle de l'entreprise consiste à permettre les transactions entre les individus. Puisque son avantage concurrentiel découle de la masse critique de ses acheteurs et de ses vendeurs, le modèle d'entreprise de eBay est bâti sur la gestion des données et la collecte de petits montants pour chaque transaction qu'il facilite.
• Amazon.com et les autres librairies en ligne vendent de nombreux produits semblables, mais Amazon fait vivre à ses clients une expérience Web 2.0. Lorsque le client ouvre une session sur le site, Amazon propose une suggestion d'articles en fonction des achats précédents et de l'historique de navigation. On demande alors aux utilisateurs de commenter les suggestions, indiquant à Amazon les articles qu'ils ont déjà ainsi que ceux qui les intéressent. Amazon compile ces données afin de créer des suggestions plus pertinentes.
• Facebook est un autre site Web dont le contenu est préparé par les utilisateurs qui créent des profils en indiquant des messages, leurs intérêts personnels et en affichant des photos alors qu'un réseau d'amis se bâtit. Facebook est toutefois un site Web «  2.0  » pour une autre raison : quiconque peut facilement développer un programme (ou une «  application  ») qui s'exécute sur Facebook. On constate le développement de milliers d'applications permettant aux gens de se rapprocher ou seulement de s'amuser ajoutant ainsi aux capacités initiales de Facebook.
• Visa possède également une nouvelle application sur Facebook : le Visa Business Network(réseau Visa Affaires) qui aide les entreprises à se rapprocher d'autres entreprises, à gérer leur organisation et à bâtir leur clientèle.

Les petites entreprises peuvent-elles utiliser le média social?
Absolument, et ce, de plusieurs façons. Le média social peut promouvoir les produits et les services, rendre votre site Web plus efficace, vous aider à comprendre les clients, à trouver des clients potentiels et à rationaliser vos activités.

Communiquer avec votre auditoire cible

• Facebook est devenu un circuit de distribution populaire dans les entreprises. Une façon de faire consiste à définir un profil pour votre entreprise, ce dernier permet aux utilisateurs de devenir des «  amateurs  » de votre produit ou de votre organisation. Lorsque cela se produit, les amis de cet amateur sont également informés, diffusant instantanément une recommandation de votre marque. Les entreprises peuvent également commercialiser leur produit directement auprès des utilisateurs de Facebook par l'intermédiaire d'applications novatrices, comme celle mentionnée précédemment Visa Business Network.
• Un site de partage de vidéos comme YouTube est un circuit de distribution sensationnel pour toute entreprise. Un arboriste peut télécharger «  la façon d'élaguer un hortensia  » sur YouTube, donner un lien vers son site et intégré la vidéo à son site.
• Les artisans peuvent utiliser les sites de partage des photos, comme Picasa ou Flickr pour cataloguer facilement leur travail, maintenant leur site récent afin d'encourager un trafic nouveau et répété.

Comprendre le trafic de votre site Web
Les outils comme Google Analytics permettent d'en apprendre davantage sur les visiteurs de votre site Web, ainsi vous pouvez :

• tenir compte des différentes langues
• donnez des conseils sur les taxes et les frais de livraison par emplacement
• inclure de la publicité particulière à une région

Utiliser la technologie de recherche sur le site de votre entreprise
La fonctionnalité de recherche de Google peut être ajoutée à votre site Web pour augmenter l'expérience de l'utilisateur.

Simplifier les procédés opérationnels
Il existe plusieurs ressources logicielles en ligne pouvant appuyer les activités de votre entreprise :

• Writeboard.com est un traitement de texte fondé sur le Web qui permet aux collègues de lancer des idées en ligne et d'informer automatiquement les contributeurs lorsque des modifications sont effectuées.
• Adbeast.com propose, en toute sécurité, des zones de travail en ligne et des réseaux de collaboration afin de gérer les besoins des entreprises de publicité et de communications marketing.
• Salesforce.com est un logiciel de gestion de la relation client (GRC) qui permet au personnel des ventes de consulter les commandes des clients, les remarques et les renseignements sur les personnes-ressources lorsqu'un accès Internet est disponible.

Semblable au cerveau d'un adolescent. Web 2.0 est la jonction synaptique du réalignement, de l'apprentissage, du sondage, de l'étirement et de la maturité. Poussant le Web vers la prochaine étape, le Web 3.0!